LIBROS / "Los conflictos sociales en la Edad Media" (2024), de José María Monsalvo Antón

Un muy interesante y detallado análisis sobre los tipos de conflictos desarrollados durante la Edad Media, desde los movimientos y resistencias protagonizados por los campesinos contra los señores, contra la servidumbre o contra la pérdida de derechos, hasta la búsqueda en las ciudades de la libertad política, pasando por las luchas entre los patricios y el pueblo común, los enfrentamientos que tenían lugar en el seno de los gremios o las revueltas contra los impuestos. En algunos casos destacó la gran carga religiosa de la movilización, utilizada unas veces contra minorías vulnerables, otras contra la autoridad de una Iglesia desprestigiada o, en ocasiones, queriendo poner en práctica determinadas utopías cristianas. Este estudio se hace poniendo especial atención en situar en los marcos temporales precisos las causas de malestar y los escenarios cambiantes de la protesta social. Desde el punto de vista actual, la conflictividad no se interpreta como anomalía, sino como algo inherente a la sociedad medieval. Al tensar la convivencia y hacer aflorar los problemas latentes, con violencia o sin ella, los conflictos sociales constituyen un espejo elocuente de las relaciones sociales y de las mentalidades de la época, ya fueran elitistas, corporativas, populares, reformistas o subversivas. Un apasionante y didáctico viaje que nos traslada otra imagen de la Edad Media alejada de los tópicos.

MÚSICA / Los Punsetes, aquí unos amigos

Los Punsetes están de celebración por su 20 aniversario (cumplido el año pasado), que coincide también con el lanzamiento de un disco homenaje ("Que le den por culo a tus amigos" -2024-) a cargo de referentes del pop nacional como Fino Oyonarte (Enemigos), Los Planetas, Sidonie o Surfin’ Bichos, bandas coetáneas como Hidrogenesse, Joe Crepúsculo, Mujeres o Triángulo de Amor Bizarro, así como grupos nuevos como Carolina Durante, La Paloma, Depresión Sonora o Shego, todo lo cual les sitúa en su altar particular. Y, de hecho, acabaron transformando su concierto del 26 de abril en La Riviera en un agradecimiento a algunos de esos amigos, como fueron Mujeres, Fino Oyonarte, Depresión Sonora, Hidrogenesse, Rodrigo (Menta), Alicia (Cariño), Carolina Durante, Fernando Alfaro (Surfin' Bichos) y La Paloma, que colaboraron sobre las tablas en diversas canciones en la segunda parte del setlist.

Fueron 25 canciones que recorrieron toda su carrera, haciendo especial hincapié en "¡Viva!" (2017) y "Aniquilación" (2019), además de apostar por su último trabajo, el EP "¡Madrid me ataca!", del que tocaron tres de sus cuatro temas, lo que demuestra que siguen mirando hacia delante. Y eso esperamos, porque Los Punsetes son una banda imprescindible, que juega como nadie con el pop-punk y pasajes noise, es inmediatamente identificable por sus letras satíricas y, la verdad, siempre esperamos ver el nuevo vestuario de la imperturbable Ariadna. Lástima que casi todo el concierto estuviese empañado por un volumen demasiado bajo del micrófono de la cantante...

Setlist de Los Punsetes en La Riviera (26-4-2025).

LIBROS / "El olor de la Edad Media" (2023), de Javier Traité y Consuelo Sanz de Bremond

Este libro parte de la premisa habitualmente aceptada de que la Edad Media fue una época oscura y de olor fétido, habitada por bárbaros que no se lavaban y cristianos que rechazaban el baño por considerarlo una decadente incitación a la lujuria. Y trata de romperla mediante un recorrido geográfico que desborda las fronteras de Europa y el Mediterráneo, adentrándose en más de mil años de higiene medieval, desde el ocaso de Roma hasta el siglo xv, para mostrar, a partir de un exhaustivo estudio de las fuentes documentales y los últimos hallazgos arqueológicos, un panorama más fascinante de lo pensado.

Los autores nos descubren por qué desaparecieron las grandes termas, describen la vibrante cultura del baño del Medievo, nos muestran teorías médicas a veces descabelladas -como que el útero era un órgano ambulante en el interior de la mujer-, exploran en cómo se organizaba la limpieza de las ciudades, cómo eran las letrinas y el sistema de evacuado de residuos y ponen a prueba el mito de la suciedad de los bárbaros. Porque, de hecho, los medievales estaban tan preocupados por oler bien y mantener limpios sus cuerpos, ropas y vecindarios como nosotros.

MÚSICA / Lenny Kravitz, forever young

El paso de Lenny Kravitz por Madrid no dejó indiferente a nadie, sobre todo porque había que frotarse los ojos para comprobar que ¡este hombre no envejece! Está tal cual todos lo recordamos cuando saltó a la fama a principios de los 90 tras una serie de estupendos discos: básicamente "Let Love Rule" (1989), "Mama Said" (1991) y "Are You Gonna Go My Way" (1993). Joven en lo físico y joven en lo musical porque el tipo mantiene intacto su vozarrón y su capacidad compositiva, que le hace seguir lanzando álbumes con canciones muy interesantes. Así, lo vimos en su recital del 6 de abril en el Movistar Arena, todo un derroche de sonido y talento, con esos temas nuevos que enriquecían un repertorio ya de por sí glorioso.

Porque, sí, ahí estaban clásicos como "Let Love Rule" (con la que cerró el concierto animando al público y subiéndose a la grada a bailar con Javier Bardem y Penélope Cruz), "Always On The Run", "It Ain't Over 'Till It's Over", "Are You Gonna Go My Way", "Believe", "Fly Away" o "I Belong To You". Pero también canciones recientes que suman, dando al mismo tiempo continuidad a su estilo y variedad musical, como "Honey", "Paralyzed", "TK421" o "The Chamber". Y, luego, claro, se rodea de las excelentes compañías musicales de su amplia banda, así como de unos técnicos que lograron que aquello sonara de fábula y redondeara una actuación inolvidable.

Setlist de Lenny Kravitz en el Movistar Arena (6-4-2025).

CIENCIA / "Dinosaurios en la Patagonia"

Hasta el 6 de abril tenéis para disfrutar de "Dinosaurios en la Patagonia" en el CaixaFórum de Madrid, una exposición itinerante ideada por el Museo Egidio Feruglio de Trelew, en la Patagonia argentina, que cuenta con trece módulos centrados en los principales dinosaurios hallados en la región y agrupados en las especies carnívoras, los gigantes saurópodos y otras especies herbívoras de menor tamaño. La muestra incluye quince moldes de esqueletos de dinosaurios y una selección de fósiles originales que permiten descubrir cómo se produjeron los cambios evolutivos en los diferentes grupos de dinosaurios, así como conocer las peculiaridades de los dinosaurios patagónicos, únicos y sorprendentes. En cada esqueleto se destacan las adaptaciones y cambios evolutivos específicos, y se muestra cómo las especies cambian a lo largo del tiempo y cómo reconocemos las tendencias evolutivas en el registro fósil. Es, sin duda, una muestra diseñada para atraer y deslumbrar a los públicos más variados, a través de un viaje al pasado que transporta al reino de los reptiles más impresionantes que jamás han pisado la Tierra.

LIBROS / "El amanecer de todo" (2021), de David Graeber y David Wengrow

"El amanecer de todo" es un apasionante libro de 2021 escrito por el antropólogo y activista David Graeber (fallecido en 2020 con tan solo 59 años) y el arqueólogo David Wengrow que trata de refutar los conceptos preconcebidos hasta ahora de cómo percibimos la historia humana. En concreto, al describir la diversidad de las primeras sociedades humanas, la obra critica las narrativas ortodoxas del desarrollo lineal de la historia desde el primitivismo hasta la civilización.​ En cambio, "El amanecer de todo: una nueva historia de la humanidad" postula, como su título completo indica, otra visión: que en muchas ocasiones los humanos vivieron en entidades políticas grandes, complejas pero descentralizadas durante milenios. De esta manera, anula por reduccionistas tanto las ideas de Hobbes (el hombre es malo por naturaleza, luego necesita un Estado que lo controle) como de Rousseau (el hombre es bueno por naturaleza pero se corrompe por las instituciones sociales). Pero, sobre todo, las revoca por no estar basadas en pruebas empíricas. En cambio, los actuales hechos descubiertos de civilizaciones antiguas demuestran que esto no fue así. El libro también recurre a pensadores no occidentales que aportan una idea más completa y correcta de la globalidad del pensamiento humano en distintas épocas. Más exactamente se demuestra que la transición de la recolección y caza a la agricultura no fue una trampa de la civilización que implica ley punitiva y comportamiento motivado por el lucro, concepto que ingresó al pensamiento europeo en el siglo XVIII a través de relatos de viajeros y relaciones misioneras, para ser ampliamente imitado por los pensadores de la Ilustración. Este proceso se refleja en el libro a través del ejemplo histórico del líder del pueblo hurón, Kondiaronk, y su pensamiento. En fin, una obra apasionante si te interesa mínimamente el tema y quieres conocer realmente las raíces de la civilización humana y del pensamiento que hasta ahora la ha sustentado.

MÚSICA / León Benavente despunta en el indie-rock español

Anoche fue la primera de dos llenos consecutivos en La Riviera de Madrid de la banda León Benavente, que, tras apenas 13 años de trayectoria (aunque sus componentes son veteranos en la escena musical, sobre todo con Nacho Vegas), se ha convertido por derecho propio en una de las bandas de referencia del indie-rock español. A su muro de sonido post punk y al habitual y característico fraseo de su cantante, Abraham Boba (alias de David Cobas), ahora se ha unido la querencia techno dance de su último trabajo, "Nueva sinfonía sobre el caos" (2024), producido por Martí Perarnau (Mucho). Y están tan satisfechos con él que lo tocan íntegro en directo, en un setlist también trufado, cómo no, de temas sobre todo de sus discos "Vamos a volvernos locos" (2019), "2" (2016) y "León Benavente" (2013). El resultado del concierto es una estupenda mezcla de estilos que eleva aún más la propuesta de la banda, sin duda, con muchas cosas todavía que decir.

Setlist de León Benavente en la sala La Riviera, de Madrid (14-2-2025).

CULTURA / Rostros del Turuñuelo en el Museo Arqueológico Nacional

Una maravilla haber visitado la exposición Rostros del Turuñuelo en el Museo Arqueológico Nacional, que ha tenido lugar entre el 12 de noviembre de 2024 y el 2 de febrero de 2025. Se trata de unos restos escultóricos hallados en 2023 en Guareña (Badajoz) y que datan del siglo V antes de Cristo, pertenecientes a la cultura de los Tartessos. En directo me sorprendió sobremanera la belleza y calidad de las esculturas, que se cree que puedan ser parte de piezas mayores a medida que se siga excavando.

Además, en el edificio de Casas del Turuñuelo, que conserva sus dos plantas constructivas unidas por una escalera monumental, se ha documentado un numeroso sacrificio de animales, principalmente équidos. Y, junto a un lote de marfiles etruscos, se encontraron numerosos fragmentos de piedra esculpidos en relieve. Varios de ellos se corresponden con dos rostros femeninos. Desgraciadamente, el conjunto fue destrozado intencionadamente. Las esculturas podrían formar parte de un gran relieve donde se representaría una escena de carácter mítico.

MÚSICA / Alien In Love en el Festival Solidario de Quintanar de la Orden por la dana

El pasado 19 de enero, los Alien In Love tuvimos el placer de actuar en el Festival Solidario de Quintanar de la Orden (Toledo) para paliar las consecuencias de la dana en los pueblos castellano-manchegos de Mira (Cuenca) y Letur (Albacete). El evento tuvo lugar en el Centro Cívico de la localidad, que resulta ser mi pueblo (je,je), fue (perfectamente) organizado por la Asociación Música Quintanar y congregó a cerca de 200 asistentes.

Desde nuestro punto de vista de músicos no podemos más que agradecer el cariño y profesionalidad de los organizadores, técnicos y público, desde Paco López a todos y cada uno de los que aportaron algo. Desde nuestra llegada, invitados a comer en el restaurante San Isidro, hasta nuestra actuación, mimada por los responsables de sonido y luces, todo fue perfecto.

Fuimos los primeros en abrir el cartel, a eso de las 19:00 y, la verdad, todo sonó de fábula con nuestro set de cinco temas. Comenzamos con "Miro hacia delante", un tema muy especial por cuanto está especialmente compuesto como homenaje a la gran tierra de La Mancha. Y continuamos con "Una señal", "Grita" y nuestro himno "Chica del espacio exterior", para cerrar con una versión de U2, "New Year's Day", apropiada para estas fechas de inicio de año.

No nos olvidamos tampoco, por supuesto, de nuestros compañeros artistas que compartieron escenario con nosotros. Especialmente nos agradaron Mücke, de Quintanar, y su indie-rock. Pensamos sinceramente que son una gran banda y se merecen todo lo mejor. También compartimos tablas y mesa con Nómadas del Rock, de Alcázar de San Juan, y su heavy-rock potente. Y, por supuesto, un agradecimiento extendido a Miguel Mayorga, Fernando Mosquera, Lara Alonso, Esmeralda Fernández y Rocío Carrizo. Y, cómo no, a las aportaciones de los artistas que donaron sus obras: Albino Torres, Arturo Rojo, Camelia Precupas, José M. Exojo, Julián Gómez Aragonés, Rosa Mª Arnau, Mario Vela, Salvador Samper, Tomás Muñoz y Tomás Verdugo.

MÚSICA / Paul McCartney, inmortal

La gira de Paul McCartney, Got Back Tour, recaló por fin en Madrid en una doble sesión entre el lunes 9 y el martes 10 de diciembre en el marco de un WiZink Center con las entradas agotadas desde que se pusieron a la venta y con la única opción de última hora de la reventa para podes acceder a un espectáculo único. Y esta fue mi opción para volver a ver (después de su paso en 2016 por el antiguo estadio Vicente Calderón) al legendario bajista y cocreador de The Beatles. A pesar de sus 82 años, Paul sigue tan vital como siempre. Cierto que la voz empieza a verse forzada, aun así me sorprendió positivamente el aguante para su edad. Pero, por encima de todo, destacó su actitud energética y de complicidad total con el público.

Su repertorio se prolongó durante dos horas y media, con 35 canciones de todas sus etapas, desde los Beatles (cayeron 21 temas o 22 contando "In Spite Of All The Danger", compuesta en el seno de The Quarrymen, banda seminal creada por John Lennon), hasta los Wings (el grupo postBeatles de McCartney, con 8 canciones), además de 5 composiciones propias del bajista en su carrera en solitario. Y sorprende que, además, previamente, hiciera una prueba de sonido de 50 minutos para cierto público restringido. Incansable. Porque Paul es muy consciente de lo importante que es dentro de la música pop-rock. Es historia viva. Y quiere ofrecer lo máximo que puede. Todos echamos en falta esta o aquella canción de los Beatles pero es más que suficiente para vivir un espectáculo único. Y también es la prueba de que la mayor parte de sus canciones son inmortales y siguen funcionando hoy como ayer... como siempre.

En este sentido, el sonido fue glorioso, aquello se escuchó como nunca en el WiZink: guitarras brillantes y rockeras que aportaban fuerza, sección de vientos que daba en algunos casos el toque soul apropiado, teclados que daban cuerpo, piano para los momentos más emotivos e incluso el ukele que hizo mágico el comienzo de "Something", qué mejor homenaje a su "hermano" George Harrison. En esas, McCartney demostraba su versatilidad tocando una diversidad de instrumentos... Al tiempo que probaba el español asiduamente: "¿Qué pasa, chulapos?", saludó, o "Sois de puta madre", exclamó, entre otras frases que el público agradeció casi tanto como sus eternas canciones. Las suyas, con los Beatles, pero también algunas de Lennon ("A Hard Day's Night", con la que empezó, y "Being For The Benefit Of Mr. Kite!", además de "Now And Then" -maqueta de Lennon en solitario tras los Beatles y "rescatada" recientemente por McCartney de forma digital-). Y qué decir del momento "I've Got A Feeling", canción compuesta al 50% entre Lennon y McCartney de la que Paul cantó unas estrofas en directo y entonces John apareció en pantallas para cantar el resto. ¡Pura magia! También tocó McCartney su tema en homenaje a Lennon tras su muerte, "Here Today". Conmovedor. Y, de los momentos McCartney, me quedo con ese "Hey Jude" y su "na, na, na" que todos quisimos que fuera interminable, las apabullantes "Helter Skelter" y "Live And Let Die" o la siempre emotiva "Blackbird"... Finalmente, qué mejor cierre que el enlace de "Golden Slumbers", "Carry That Weight" y "The End". Aunque esperemos que no sea el final todavía, Paul se despidió con un "hasta la próxima", así que aquí le esperamos.

Setlist de Paul McCartney en el WiZink Center de Madrid (10-12-2024).